Sagan wint etappe in longwy na heerlijk slot.

In een heerlijke etappe heeft Peter Sagan weer eens zijn spierballen laten zien. De Slowaakse wereldkampioen maakte op de venijnige Côte de Religieuses indruk met een sublieme sprint. De coureur van Bora ging vroeg aan en schoot plots uit zijn pedaal, maar herstelde zich fantastisch en bleef Michael Matthews en Daniel Martin voor in Longwy. Geraint Thomas eindigde keurig als achtste en blijft daarom in het geel in de Tour de France.

Sagan heeft de wielerfan al vaak verbaasd, maar heeft nu weer een nieuw huzarenstukje uit de kast weten te trekken. Toen Richie Porte er een slinger aan gaf in de finale, ging de Slowaak al vroeg in de pedalen staan. Met zijn rechtervoet schoot de krachtpatser los van zijn fiets, maar dat weerhield hem er niet van om de etappe te winnen. Binnen een mum van tijd klikte hij zijn voet weer vast in zijn pedaal en haalde hij weer een ongekend tempo. Matthews en Martin sprintten tevergeefs mee en moesten minimaal een halve fietslengte prijsgeven. Het is het zesde dagsucces van het seizoen voor de indrukwekkende Sagan.

Het was het slotstuk van een boeiende etappe, die bij uitstek geschikt was voor de puncheurs in het peloton. Met 212,5 kilometer was de rit van Verviers naar Longwy de op vier na langste van de 104de editie van de Tour. Met drie beklimmingen van de vierde categorie en twee cols van de derde categorie was het nooit echt vlak en dat kwam de etappe wel ten goede. Met een heerlijke zonnetje en weinig wind – het was veel beter toeven dan in Düsseldorf – ontvouwde zich een ontspannen rit met een spetterend einde.

Voordat de 1,6 kilometer lange Côte de Religieuses – een soort kleine Muur van Huy – getrotseerd werd, waren Adam Hansen, Nils Politt, Romain Hardy, Romain Sicard, Frederik Backaert en Nathan Brown onderdeel van de ontsnapping van de dag. Het zestal kreeg echter niet meer dan drie minuten speelruimte van het peloton. De vluchters kregen twintig kilometer voor de meet gezelschap van Thomas de Gendt, Lilian Calmejane en Pierre-Luc Périchon.

Het aangesloten trio ging erop en erover en kreeg Hardy nog even mee, maar werd ruim voor de finish ingerekend. De kaarten werden zodoende opnieuw geschud, iedereen begon voor de slotklim weer op nul. Porte ging voor een ultieme punch, maar werd tijdig bijgehaald door Sagan. De wereldkampioen flikte dus een bijzonder fraai kunstje, iets waar Matthews, Martin en nummer vier Greg Van Avermaet niet aan konden tippen. Het vingertje dat Sagan opstak bij het juichen, sprak boekdelen. De Slowaak bleek weer een koele kikker in een stormende finale.

Alberto Bettiol werd verrassend vijfde, voor Arnaud Démare en Jakob Fuglsang. Thomas behield zijn gele leiderstrui met zijn achtste plek, terwijl diens ploeggenoot Chris Froome als negende over de meet kwam. Opvallend is dat Marco Minnaard met zijn 85ste (!) plek de beste Nederlander was.

The post Sagan wint etappe in longwy na heerlijk slot. appeared first on F.H.E.